建元四年，萧定权（罗晋饰演）被南齐立为储君。外有一代名将的母舅顾思林力撑，内有清流领袖的太傅卢世瑜支持，因而被皇帝忌惮打压。

深受儒家传统教育的定权渴慕父爱，谨守臣子与儿子的责任，萧鉴却对其一再疏远，并纵容齐王对储君之位的觊觎。齐王步步紧逼，先破坏太子冠礼，再逼文官死谏，让萧定权在朝中逐渐举步维艰。

齐王设计，害死陆英嫁祸给萧定权，陆英之女文昔（李一桐饰演）为复仇化名阿宝潜入东宫，与定权的相互试探间逐渐产生了感情，并最终放弃报仇帮助定权险胜。

顾思林被害，顾家愤而起兵，定权为国家犯险，收复顾家兵权交给了皇帝，自己背负千秋骂名而死。多年之后，皇帝看着阿宝留下的孩子承欢膝下，终于老泪纵横。

萧定权身为皇帝嫡子，名正言顺的一国储君，却得不到自己父亲，身为皇帝的喜欢，处处受到皇帝的猜忌，萧定权也是很无奈。在大结局的时候，对于皇帝的做法实在是太看不过去，又心疼自己的侄子萧定权，萧定权的舅舅起兵，想要助萧定权谋反。

但是萧定权受儒家的教养太深了，他一直秉承的都是忠君爱国的思想，直至最后，萧定权有没有同意舅舅的做法，最终导致舅舅一家满门抄斩。萧定权的表哥顾逢恩，对萧定权也是失望之极，最终选择了自杀，了却了自己的一生。

在面对舅舅和小表哥相继去世后，太子活在悲愤之中，最终也自杀在了牢狱之中。而阿宝在诞下小皇子之后也选择了自杀。

整部剧的中心人物也是萧定权，虽然他贵为太子，但从剧的格局来看，这必然是一部悲剧，由于缺爱和自己悠游寡断，害死了自己身边的人，最后受不住压力选择自杀，这一结局实在令人唏嘘，但是又让人痛恨萧定权的懦弱。整体来说整部剧有血有泪，剧情跌宕起伏也不失为一部好剧，大家也可以去看一下。