在中国历史上，商朝恐怕是最残忍的一个王朝了，首先，他们竟很喜欢将活人虐杀来做祭祀品。

考古发现，早商郑州商城内的骨器作坊中的原料竟大部分都是人骨，大部分被磨制成骨簪、骨簇或骨针；而在其宫殿东侧壕沟内，也发现了类似邯郸涧沟的剥头皮风俗遗迹，这次更夸张，竟发现了近百颗被加工成碗状的人头盖骨，边缘切割平整，打磨光滑。通过医学上和营养、病理学上的检查分析，得知这些人的基本特征之一是新陈代谢中贫血和摄铁量不足，以及长时间营养不良形成的牙釉质发育不全，反映了“在其一生时间中的沉重负担”。至于为何要加工成碗状，郝本性认为它们应是一种“饮器”，有原始宗教用途，可能是充当某种巫术法器（注1）。

事实上，在那蒙昧蛮荒的时代，胜利者最爱珍藏敌人的头颅酒杯，以展示自己的勇武与战功。称雄于公元前6~4世纪中亚和南俄草原的游牧斯基泰人（塞种人），就是最著名的剥敌人头皮制作头盖杯的民族。在近年的电影《封神》中，殷王帝乙便将叛臣苏护的头颅制成了酒杯喝酒庆功，可以说是相当细节控了。

 

考古人员在商代中晚期的河北台西遗址，亦发现了在房屋门楼悬挂人牲人头的习俗。而在晚商殷墟遗址中还发现了一些人头刻辞，一般是用征伐俘获的敌方的酋长当做人牲斩首祭祀祖先后，再在其头盖骨上刻下的记事文字，作为战胜的纪念品。据统计，目前约有十五片商代人头骨刻辞，其中两片（《合集》38758）、（《合集》38759）分别刻的是：“夷方伯……祖乙伐。”和“方伯用。”这些材料，都是研究古代猎首风俗的最早资料。

另外，在殷墟遗址还发现了很多“地镇祭”，大司空村殷人住宅遗址，几乎每座房屋下面都使用幼儿奠基：体型较小的装在陶罐里，稍大的直接放在坑中，身上覆盖陶片，然后在上面夯土地基；目前考古人员在该区发掘的14座建筑中已发现童牲64具。而殷王宫殿区最隆重的祭祀大典，甚至将整支的军队献祭，以避免宗庙祖灵遭受恶灵或蛊毒的侵犯（注2）。

 

除了奠基杀祭，更多的是每年祭祖的常规杀牲。到目前为止，考古人员已在殷墟宫殿区与王陵区发现了两千多座祭祀坑，有些祭祀坑旁还设有祭台，用来屠杀、分割人和畜牲，摆放祭品（注3）。另外，在一个被为是殷商王室大学（卜辞称“右学”）的“凹”字型建筑庭院内的祭祀坑中，考古人员还发现很多人牲带箭的情况，李硕认为，这些人牲应是大学生们练箭和搏杀的陪练，所以箭簇是骨制的，且没有倒锋，容易拔出来重复使用。等练完了，就杀了祭神，一点儿都不浪费。

在老牛坡殷商文化遗址，考古人员还发现了祭祀坑（H8）中有很多零碎的人骨，且和其他家畜骨骼混在一起，应该是吃完后被遗弃的特征。另外在殷墟大司空村遗址也发现了埋有成人零碎肋骨的垃圾灰坑（H431）。李硕推测，或许这些地方附近的殷商贵族有吃人肉的习惯。毕竟分食祭肉“以均神惠”是先秦贵族的重要风俗，只不过周人吃牲畜，而殷人吃牲人罢了。

事实上，鼎鼎大名的商纣王也是喜欢吃人的。殷末青铜器“作册般甗”铭文曰：“王宜人方無敄。咸。王商作册般贝，”意思是说，一位叫“無敄”的夷人首领成了商朝俘虏，被纣王“宜”和“咸”了。宜，与俎同字，放肉的，切肉的，剁肉的器物。其甲骨字形像案板上放着切碎的肉，即剁成肉酱。“咸”甲骨字形像钺和一张嘴，表示剁肉吃。也就是说，纣王把夷人首领剁酱吃了。此外，史书中还有纣王杀戮王朝重臣并做成食物让人吃掉的行为，所谓“醢九侯”“脯鄂侯”“剖比干”。而传说中商纣王发明的“炮烙之刑”，亦不过是殷王早已有之的杀祭方式，称“燎”祭或“燔”祭（注4）。

另据《礼记·郊特性》：“殷人尚声，臭味未成，涤荡其声。乐三阕，然后出迎牲。声音之号，所以诏告于天地之间也。”“殷人尚声”，意思说殷人祭祀最重视声音。金文的“殷”字，便作一手拿着棒槌，敲打钟鼓一类的乐器状。故《说文》对“殷”字的解释是“作乐之盛”（注5）。阕，止也。“乐三阕”，就是奏乐三编，止，乃迎牲入杀之。“声音之号”，便是在杀祭之前，要让献祭的人牲（或畜牲）大声嚎叫，以向天地鬼神报告祭品强壮、合格。

所以，我们在很多殷墟祭祀坑中，发现了奇怪的尸骨，说明很多人牲在死之前可能经历过蓄意地虐杀。如M64的人牲被砍下头盖骨扔进祭祀坑时就可能没死，因为其他被砍头的尸骨都是直身，而他呈侧卧欠身挣扎姿态，头盖骨就在自己的胸前。不管是用刀或钺，能如此整齐、完整地砍下人的头盖骨都是一件很困难的事，所以又有两种可能：一，献祭者是用锯子开颅的；二，操作者已经熟能生巧，可以顺利地砍下完整无缺的头盖骨。

另外，殷墟大司空村聚落的H278祭祀坑，也保留着虐杀的现场。坑中埋有一具成年男性尸骨，怀中紧抱一具幼儿尸骨。成年男性被从腰部砍断，下半身和上半身并排放置，大腿和小腿被紧密折叠在一起，脚跟紧贴骨盆；上半身只剩头部和残缺的两臂，颈椎、肋骨和一只手被砍掉，但他仍用残余的胳膊紧抱幼儿。幼儿的小腿和小臂也都被砍掉。显然，在面临杀戮时，这名男子不愿交出幼儿，杀祭者也不愿立刻杀死他们，而是逐次砍掉他们的腿脚，更对这名成年男性实施了剔剥肢解。还有祭祀坑H310，这座坑的坑壁陡直规整，里面埋有一具被砍掉两条小腿的尸骨，趴在坑壁上——很可能他被扔到坑内的时候还没有死，甚至试图爬出去，直到以这种姿势被活埋。

 

由此可见，献祭者与围观的殷人民众，就是想要欣赏人牲被砍掉头盖骨之后的挣扎、哀嚎或咒骂，由此获得精神刺激和满足的盛宴。这种心态，跟观看古罗马的角斗士表演有相似之处（注6）。所以殷人还在通往殷墟王宫区的主干道旁，建设了一大片献祭场，他们在这里公然杀祭、屠剥人牲和牲畜，估计也是要让路人都参与到这场盛大的祭神表演之中，而让各种欢呼、鼓掌、奏乐、哀嚎、惨叫、怒吼之声充盈，所以诏告于天地之间也。

注1：参阅郝本性：《试论郑州出土商代人头骨饮器》，《华夏考古》1992年第2期。

注2：在断定是一座殷人宗庙的建筑物下面（殷墟乙七基址），竟整整齐齐地埋着一个以车队为中心的军团，从指挥员到士兵，一共八百五十人。看似士兵的许多人都没有脑袋，他们应该是在坑中当场被斩首作祭，其鲜血渗透到泥土里，痕迹还能辨认得出来，大概刀斧手技术不佳，有的骨架还留着下巴。有脑袋的则应是军官，因其头盔上装饰有铜铃或贝壳。

注3：甲骨卜辞中记录了人牲的多种死法。比如“肔祭”，这是一种剖腹取肠、剁开肢体的祭祀。如“卯”祭，这是将人对半剖开，悬挂屠宰的祭祀。还有“岁”祭，甲骨字形是用斧钺剁开肉块，也是一种肢解献祭；考古人员在一些被肢解的人骨上还发现了刀痕，似经历过剥皮剔骨等操作。以上所有这些操作，都是需要这样一个操作台的。

 

注4：其实新石器遗址就经常发现祭坛、炭灰与烧过的骨头，人类古文明也多大都有烧烤献祭的记载，如《圣经·旧约》。

注5：参阅许进雄：《中国古代社会——文字与人类学的透视》，上海人民出版社，2023年，461页。

注6：以上关于殷墟及老牛坡杀祭现象的考证与论述，都出自李硕《翦商——殷周之变与华夏新生》，广西师范大学出版社，2022年，9-11页，246页，256页，283页，394页，403-405页，437页。